In natura esistono molti tipi diversi di zecche, ma la maggior parte di noi, quando sentiamo la parola "zecca", ricorda esattamente gli artropodi parassiti: sanguisughe e portatori di malattie pericolose. Molti sono interessati a cosa mangiano queste zecche oltre al sangue, se bevono acqua, per quanto tempo possono vivere senza cibo. Troverai la risposta a queste e ad altre domande in questo articolo.
Le zecche citate appartengono alla famiglia Ixodid. I rappresentanti di questa famiglia (ixodids) si trovano in tutti gli angoli del globo e attaccano esseri umani, mammiferi, uccelli e persino rettili, bevono il loro sangue, nonché infiltrati infiammatori e prodotti di decadimento dei tessuti che si formano nel sito del morso. Diamo un'occhiata più da vicino a come si nutrono queste zecche.
La struttura del segno di spunta
Il corpo di tutti gli aracnidi è costituito da due sezioni - il cefalotorace e l'addome (nelle zecche è lo gnathosoma e l'idiosoma) - e quattro paia di zampe. Gnathosoma ixodid ha una struttura molto complessa, che contribuisce alla forte fissazione del parassita nel sito del morso.
Sul gnathosoma ci sono pedipalpi (tentacoli delle gambe), cheliceri (mascelle) e una proboscide ricoperta di punte: questo è l'apparato orale della zecca. Quando viene morsa, la zecca taglia la pelle dell'ospite con i cheliceri e li immerge nella ferita insieme alla proboscide. Durante l'alimentazione, quasi l'intero gnathosoma si trova nella pelle e la zecca respira attraverso i fori del sistema tracheale, che si trovano ai lati del suo corpo.
La struttura esterna della zecca ixodid.
Durante l'aspirazione del sangue, la saliva del parassita entra periodicamente nella ferita. In alcune specie si indurisce e forma una custodia di "cemento" duro, avendo il tempo di diffondersi negli strati inferiori della pelle e rendendo la base della custodia più larga della sommità. Si ottiene così una struttura solida che non consente di estrarre la sanguisuga.
L'idiosoma dell'acaro è ricoperto da una densa cuticola. Ha un'elevata resistenza all'acqua, impedendo così l'evaporazione dell'acqua in eccesso dal corpo dell'aracnide. La cuticola ha un gran numero di pieghe e solchi: nel processo di alimentazione, si allungano, il che consente al parassita di aumentare di dimensioni.
Come fa un parassita a scegliere un ospite?
Il ciclo vitale degli ixodidi è costituito da quattro fasi - uova, larve, ninfe e adulti (adulti) - e dura da uno e mezzo a tre anni. Ogni fase (tranne l'uovo) richiede un singolo pasto sull'ospite e, a seconda di quanti portatori il parassita sostituisce durante il ciclo di vita, gli acari sono suddivisi nei seguenti tipi:
- Unico proprietario. Rappresentanti di questo tipo, a partire dalla larva, trascorrono tutta la vita su un ospite. La femmina lo lascia dopo l'accoppiamento per deporre le uova;
- Dvuchozaynye. In questo tipo, la larva e la ninfa si nutrono di un ospite, mentre l'adulto cattura il secondo. L'accoppiamento avviene al di fuori dell'ospite;
- Tre ospiti. Un parassita di questo tipo vive in natura in ogni fase dello sviluppo e va a caccia di un nuovo ospite. La maggior parte degli ixodidi appartengono a questo tipo.
Il ciclo di vita di una zecca dura diverse stagioni.
La caccia alle zecche consiste nel rimanere in agguato passivo e attivo. A seconda della specie e dello stadio di sviluppo, i parassiti possono strisciare nelle tane, aspettare la preda nelle foglie cadute o arrampicarsi su erba e cespugli.Lì si bloccano in attesa, allungando il paio di gambe anteriori.
È interessante
Le zecche non vedono bene e alcune specie non hanno affatto gli occhi. Il loro principale organo di senso è l'olfatto. Con l'aiuto di uno speciale organo di Haller, situato sulle zampe anteriori, il parassita determina la sua preda dall'olfatto e dall'anidride carbonica rilasciata. Inoltre, questo corpo cattura e la radiazione termica.
Quando la zecca ha percepito la sua preda, entra nella fase di sdraiata attiva: si rivolge alla vittima e fa movimenti oscillatori con le zampe finché non la afferra.
La zecca ha avanzato le zampe: è pronta ad attaccare.
Su una nota
Se la zecca rileva la preda, ma il contatto non avviene per molto tempo, il parassita può scendere dal suo "posto" e strisciare verso di esso.
Le zecche attaccano animali di specie diverse, non hanno un legame stretto con gruppi specifici di portatori. Lo stesso tipo di parassita a ospite singolo può svilupparsi, ad esempio, sia su un ratto che su un cane.
Ma ci sono anche fattori di idoneità di alcuni animali per specifici tipi di zecche. Questi includono lo spessore della pelle, la struttura del mantello e del piumaggio, la capacità dell'ospite di autopulirsi, il livello di risposta immunitaria alla saliva della sanguisuga. Ad esempio, alcuni tipi di zecche hanno escrescenze speciali sulle zampe che consentono di bloccare saldamente capelli e lana. Sono chiamati denti coxal e praticamente non sono sviluppati nelle specie che si nutrono del sangue dei rettili.
Alimentazione sanguisuga
Il succhiasangue può scegliere un posto per un morso per diverse decine di minuti, viaggiando attraverso il corpo della vittima. Non è in grado di mordere i vestiti e quindi, essendo salito su di esso, è costretto a strisciare a lungo su una persona in cerca di pelle aperta.Una zecca non può mordere senza succhiare: dopotutto, bere sangue è lo scopo principale del suo morso.
Alle zecche piace attaccarsi in luoghi appartati: nelle orecchie e dietro di loro, sotto le ascelle, l'inguine, sul collo e sulla testa, nelle pieghe degli arti e nelle pieghe della pelle. Lì, la pelle è più sottile ed è più facile raggiungere i vasi sanguigni. Il parassita può bere sangue umano per molto tempo, a volte più di 10 giorni.
La zecca cerca i punti del corpo dove è più facile raggiungere i vasi sanguigni.
Il processo di suzione del sangue non è costante. Durante l'intero periodo, mentre il parassita è attaccato alla vittima, vengono sostituite diverse fasi di alimentazione e dormienza. L'atto di suzione è una serie di espansioni e contrazioni ritmiche della faringe, che attirano il sangue nell'esofago. Questa è seguita da una fase di salivazione nella cavità preorale, seguita da una fase di riposo, durante la quale non si verifica né l'assorbimento del sangue né la salivazione.
Nelle specie di zecche a tre ospiti, le larve si nutrono per 2-4 giorni, poi cadono e dopo la muta si trasformano in ninfe. L'ultimo ha bisogno di una settimana per nutrirsi. Le femmine adulte hanno bisogno di un sostanzioso apporto di proteine per deporre le uova, e la durata del processo di alimentazione può arrivare fino a 10 giorni, ei maschi bevono sangue molto rapidamente: bastano poche ore, e talvolta anche meno.
Succede che il maschio attacchi il compagno gonfio e gli succhi sangue, mentre la zecca della vittima non è gravemente danneggiata e la femmina, dopo un attacco esperto, può deporre le uova senza problemi.
Nel processo di alimentazione, le dimensioni e la massa degli aracnidi succhiatori di sangue aumentano molte volte.Nelle zecche di cane e taiga più comuni in Russia, il peso corporeo di un individuo pieno di sangue aumenta di 80-100 volte rispetto al peso di una zecca affamata. Il corpo del parassita si gonfia e diventa come un acino d'uva.
Nella foto seguente è mostrato un acaro iniettato di sangue:
Il parassita di solito beve una massa di sangue molto più grande del peso della zecca già morta, poiché durante l'alimentazione si verificano processi di digestione e defecazione. Per una poppata, il parassita può bere fino a 8 g di sangue, mentre la massa di una zecca succhiata è di circa 1 g e quella affamata - 7-10 mg.
Dopo che la femmina ha completato l'alimentazione, le uova maturano nelle sue ovaie. Questo processo può richiedere da una settimana a un mese. Anche il processo di deposizione delle uova non è veloce e dura circa un mese.
Di solito le uova che depongono si trovano nelle fessure del terreno, ma capita che la femmina deponga le uova direttamente sulla pelle della vittima.
Il tipo di caccia alle zecche richiede una lunga attesa e, di conseguenza, lo stesso lungo digiuno. Gli Ixodidi potrebbero non mangiare fino a 8-10 mesi, ma un segno di spunta portato in un appartamento sui vestiti non durerà nemmeno un paio di giorni: la casa di una persona di solito non ha l'umidità di cui ha bisogno.
Questi aracnidi hanno bisogno di acqua?
Per mantenere l'attività vitale, oltre al sangue, le zecche hanno bisogno di acqua. Preferiscono luoghi caldi e umidi ed evitano le zone asciutte dell'habitat. Quando la vittima aspetta a lungo sulla punta di un filo d'erba o su un ramo di un cespuglio, il parassita perde umidità e deve reintegrarlo. La principale perdita di acqua da parte di un succhiasangue avviene evaporandola attraverso la cuticola che copre il corpo e attraverso il sistema tracheale, nonché con i prodotti di scarto che vengono escreti dal corpo.
Solo un piccolo numero di specie ixodid beve acqua nel nostro solito senso. La maggior parte degli acari, d'altra parte, assorbe il vapore acqueo dall'aria satura di umidità, per cui scendono dal loro posto di caccia al suolo e strisciano nelle fessure del terreno o nelle foglie cadute.
Per reintegrare l'umidità, gli acari strisciano sotto le foglie cadute o nelle fessure del terreno.
L'assorbimento del vapore acqueo avviene nella cavità preorale dell'aracnide, dove viene secreta la saliva igroscopica. È lei che assorbe il vapore acqueo dall'aria e poi viene inghiottita da una zecca.
infezioni trasmesse
La saliva delle zecche può contenere virus e batteri che causano malattie pericolose. I più famosi di questi sono l'encefalite da zecche e la malattia di Lyme (borreliosi da zecche). Queste malattie sono gravi e possono portare a disabilità e persino alla morte. Per i cani, la piroplasmosi trasmessa dalle zecche è spesso fatale, quindi un animale domestico morso da una sanguisuga e improvvisamente malato deve essere urgentemente mostrato al veterinario.
Una zecca non può infettare una persona o un animale senza succhiare, ma semplicemente strisciando sul corpo. Per l'infezione, è necessario portare la sua saliva nel sangue della vittima. L'infezione è possibile anche se il contenuto del parassita schiacciato sulla pelle entra in una ferita o graffio che si trova nelle vicinanze.
Su una nota
Il morso della zecca non si nota: la vittima non sente dolore a causa del fatto che la saliva della zecca contiene sostanze anestetiche. Pertanto, molto spesso sul corpo si trovano individui già pompati e gonfi.
Una persona non sente il momento di mordere la pelle con un segno di spunta, poiché la saliva del parassita contiene un anestetico. Nella figura, il viola mostra una cassa di cemento fatta di saliva indurita.
Un altro modo di infezione da encefalite da zecche è il latte di una capra o di una mucca morsa da una zecca infetta, che non ha subito un trattamento termico.
Cosa mangiano le altre zecche?
Il mondo delle zecche è molto vario, questi aracnidi vivono ovunque e quasi tutto è adatto a loro da mangiare. Ci sono eserciti di zecche saprofaghe che si nutrono di foglie in decomposizione e aiutano la formazione del suolo. Ci sono acari che si nutrono di succhi vegetali, i più famosi tra questi sono gli acari del ragno e gli acari della cistifellea. Ci sono acari del micofago: mangiano funghi. Ci sono predatori che predano altre zecche e piccoli insetti.
Gli acari parassiti si dividono in parassiti temporanei e permanenti. I parassiti temporanei vivono nell'ambiente naturale, predano l'ospite e scompaiono dopo aver succhiato il sangue. Questi includono zecche ixodid e argas. Gli argasidi, come gli ixodidi, si nutrono di sangue, ma non aspettano passivamente la preda, ma cercano attivamente la preda. Inoltre, sono caratterizzati dall'omovampirismo, un fenomeno quando un aracnide affamato si attacca a un compagno sazio.
I parassiti permanenti trascorrono la loro intera vita sull'ospite. Questi acari parassitizzano tutti i gruppi di animali e umani. Si depositano nei follicoli piliferi, nella pelle, nelle orecchie, nelle vie respiratorie, nelle piume, nelle trachee degli insetti.
Tra questi, vale la pena notare il prurito della scabbia, che rosicchia i passaggi all'interno della pelle e provoca una malattia così spiacevole come la scabbia.
Ecco come appare un acaro della scabbia al microscopio.
Nei follicoli piliferi di quasi tutte le persone vive la ghiandola dell'acne, nutrendosi delle secrezioni delle ghiandole sebacee. Di solito è innocuo, ma con una ridotta immunità umana può causare demodicosi.
Gli acari della polvere vivono nelle case, nutrendosi di scaglie di pelle morta.Di per sé non sono pericolosi, ma le loro secrezioni spesso causano allergie e asma.
Miti sulle zecche
Infine, diamo un'occhiata ai miti popolari sulle preferenze di gusto delle zecche ixodid:
- Le zecche non mordono tutti, ma amano un certo gruppo sanguigno - infatti, gli scienziati non hanno identificato alcuno schema tra la frequenza dei morsi e il gruppo sanguigno di una persona;
- Le zecche non mordono gli ubriachi. Questo mito è solo un tentativo di giustificare una cattiva abitudine. L'alcol nel sangue non influisce in alcun modo sul parassita e, in uno stato di intossicazione, potresti non notare un segno di spunta che succhia;
- Solo le zecche femmine mordono: entrambi i sessi succhiano il sangue, ma le femmine si nutrono per diversi giorni, creando riserve per la formazione di uova e talvolta mezz'ora è sufficiente per i maschi. Nelle specie rare i maschi adulti non mangiano realmente, il loro ruolo si riduce solo alla fecondazione;
- Gli uomini vengono morsi più spesso: questo mito è dovuto al fatto che gli uomini vanno più spesso nella foresta.
Le caratteristiche del ciclo vitale e della struttura delle zecche ixodid mirano al massimo a fornire l'afflusso di sangue e il reinsediamento su vasti territori. Il cambio degli ospiti contribuisce alla diffusione delle zecche e un numero enorme di uova e larve garantisce la sopravvivenza della popolazione. La struttura dell'apparato orale consente di fissarsi saldamente sull'animale ospite e la cuticola elastica gli consente di accogliere una grande quantità di sangue e fornire a lungo un apporto di nutrienti al parassita succhiatore.
Pertanto, gli ixodidi si sono adattati con successo a uno stile di vita parassitario e, oltre al sangue e all'acqua, non hanno bisogno di altre fonti di cibo.
Video utile: come e cosa mangia la zecca
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