Despre viața furnicilor tăietoare de frunze

Când furnicile tăietoare de frunze au atras pentru prima dată atenția oamenilor de știință, ei au crezut că insectele adunau bucăți de frunze pentru a se ascunde într-un furnicar și a se hrăni cu ele. În același timp, chiar și mecanismul de tăiere a frunzelor și transportul lor a fost fermecător de interesant și a atras deja atenția unui număr mare de specialiști.

Dar apoi s-a dovedit că acesta a fost doar începutul unui proces uriaș și complex de prelucrare și utilizare a frunzelor ca materie primă pentru o fermă adevărată. Și atât de complex încât o furnică mică tăietoare de frunze a devenit o adevărată senzație în știință pentru o lungă perioadă de timp ...

 

Descrierea generală a furnicilor tăietoare de frunze

Furnicile tăietoare de frunze nu sunt remarcabile în exterior. Au un corp mic de culoare brună - de la 5 la 20 mm, în funcție de castă - și picioare lungi, caracteristice mai ales furnicilor care se deplasează adesea printre copaci.

Este interesant

În furnicarul tăietorilor de frunze, există 7 caste ale acestor furnici, care îndeplinesc 29 de funcții diferite.

O trăsătură externă distinctivă a furnicii tăietoare de frunze este fălcile sale puternice cu cârlige, cu care roade frunze destul de dure ale copacilor tropicali.

Toate castele au aceste maxilare, inclusiv uterul.Sunt necesari mușchi puternici pentru a le deplasa, astfel încât capul tăietorilor de frunze este, de asemenea, destul de mare.

Videoclipul arată cum furnicile tăietoare de frunze roade o frunză verde.

 

Video: furnicile tăietoare de frunze roade o bucată de frunză

De remarcat este diferența de mărime între diferitele caste de furnici tăietoare de frunze. Acei indivizi care sunt ocupați în furnicar cu îngrijirea ouălor, a fermelor și a uterului sunt mici - doar aproximativ 5-6 mm lungime ajunge la corpul lor. Dar soldații lor sunt uriași. În comparație cu casta „acasă”, acestea sunt rezervoare reale: pot depăși lungimea furnicilor lucrătoare de 3-4 ori și în greutate - de câteva zeci de ori. Uterul lor este chiar mai mare și uneori cântărește de 700 de ori mai mult decât cei mai mici membri ai coloniei!

Este interesant

Nu fiecare furnicar de la tăietorii de frunze are propriii soldați. Doar coloniile foarte puternice, care numără mai mult de jumătate de milion de indivizi, își pot permite un astfel de lux: o familie mai mică pur și simplu nu-și poate hrăni apărătorii.

Uterul tuturor tăietorilor de frunze este foarte diferit de alți indivizi cu un piept foarte puternic și mare. Înainte de împerechere, ea are aripi, dar după vară le mușcă singură și începe să formeze o nouă colonie. Și de aici începe distracția...

 

Activitatea agricolă a furnicilor tăietoare de frunze

Furnicile tăietoare de frunze nu au nevoie de frunze pentru mâncare directă: aceste insecte nu pot absorbi fibrele dure ale plantelor. Prin urmare, frunzele sunt mestecate cu grijă de o castă specială de furnici, după care masa amestecată cu saliva este depozitată în camere în care se menține un microclimat constant și se infectează cu o ciupercă specială. Această ciupercă este hrana atât pentru furnicile adulte, cât și pentru larve.

Nu este surprinzător, furnicile tăietoare de frunze au un alt nume: furnicile ciuperci. În același timp, furnicile în sine nu mănâncă corpurile fructifere ale ciupercilor - doar miceliul este potrivit pentru hrană, întinzându-se ca o pânză de păianjen în grosimea masei furajere și deasupra acesteia. Corpurile fructifere sunt o risipă suplimentară de resurse ale miceliului, iar insectele care îngrijesc fermă le mușcă chiar și în stadiul de întărire.

Pe o notă

Saliva furnicilor tăietoare de frunze conține mai multe antibiotice care distrug ciupercile parazite și bacteriile care pot distruge miceliul principal. Dar furnicile au și bacterii aliate - actinobacterii speciale care suprimă dezvoltarea unei ciuperci parazitare pe miceliu.

În general, furnica și ciuperca „s-au găsit” de multă vreme: astăzi există aproape 200 de specii de furnici în lume care cresc ciuperci într-un fel sau altul. Unele furnici cresc ciuperci în furnicar pe insecte moarte și fecale, dar aceste specii sunt considerate cele mai primitive. Dar tăietorii de frunze s-au adaptat pentru a utiliza materialul vegetal cel mai accesibil și ușor de prelucrat ca materie primă pentru fermă.

Este interesant

Furnicile care taie frunzele în habitatele lor sunt considerate dăunători serioși: un furnicar mare poate tăia literalmente mai mulți copaci în zonă gol. Prin urmare, în fermele din Venezuela, Columbia și Brazilia, se luptă cu sârguință cu apariția tăietorilor de frunze.

 

Dispozitivul unui furnicar de mici cultivatori de ciuperci

Deși furnicile tăietoare de frunze sunt legate rigid de copaci ca surse de frunze, își echipează furnicile aproape exclusiv în subteran.Este destul de simplu de explicat: doar sub un strat de pământ sunt protejați de temperaturile extreme, la care ciupercile sunt foarte sensibile și de expunerea excesivă la umiditate.

Furnicul în sine într-o secțiune verticală arată ca un ou imens. În centrul ei, cel mai departe de orice factori periculoși, există o cameră cu un uter. Este înconjurat de incubatoare în care se dezvoltă ouă și larve. Toate camerele exterioare sunt ferme în care furnicile cresc ciuperci. După cum notează unii cercetători, analogia cu oul de aici nu este doar figurativă, ci și funcțională - în centrul acestuia se află principalul organ de reproducere, iar la periferie - proviziile alimentare.

Până la câteva milioane de indivizi pot trăi într-o colonie de furnici tăietoare de frunze, iar întregul furnicar poate avea o dimensiune de câțiva metri.

Unele tăietoare de frunze fac grămezi ca cele organizate de furnicile noastre de lemn. Dar inima furnicarului rămâne încă sub pământ.

Este interesant

Unele tipuri de furnici tăietoare de frunze scot gunoiul din furnicar, în timp ce altele îl depozitează în camere speciale de gunoi.

Pe lângă oameni, furnicile tăietoare de frunze au un singur inamic serios - o specie de furnici nomade, care practic nu ies la suprafață, atacă furnicile tăietoare de frunze și le distruge, mâncând atât furnicile, puietul lor, cât și ciupercile.

 

Reproducerea furnicilor tăietoare de frunze

Furnicile tăietoare de frunze se reproduc în mod similar cu alte specii. La un anumit moment al vieții furnicarului, de obicei legat de sezonul anului, furnicile lucrătoare hrănesc larvele cu adaos de substanțe speciale care stimulează dezvoltarea indivizilor sexuali.Masculii și femelele capabili de reproducere au aripi, iar când numărul lor în furnicar atinge o anumită valoare critică, zboară, roiesc și se împerechează.

Este interesant

La unele specii de furnici tăietoare de frunze, furnicile lucrătoare pot depune ouă dacă regina moare. La unele specii, masculi incapabili de reproducere ies din astfel de ouă, la altele, indivizi normali. Salvarea unui astfel de furnicar va fi o femelă fertilizată care se întâmplă să fie în apropiere, căutând adăpost. Dar astfel de întâlniri sunt extrem de rare. Poliginia, prezența mai multor matci într-un furnicar, nu este caracteristică tăietorilor de frunze.

În roire, fiecare femelă se împerechează cu mai mulți masculi pentru a colecta suficiente semințe.

După roire, care durează de obicei o zi, masculii și femelele se împrăștie în jurul furnicarului. Masculii mor, iar fiecare femelă sapă o groapă de 30 cm adâncime într-un loc convenabil și începe să depună ouă. Imediat, pliază mai multe frunze găsite și mestecate, pe care le infectează cu o bucată de miceliu.

Femela hrănește primele larve cu ouăle trofice depuse de ea și cu un nou miceliu. Ea însăși nu mănâncă în acest moment și supraviețuiește datorită rezervelor de grăsime și a aripilor roade. În 40-60 de zile, ea eclozează primii indivizi care lucrează, care încep să efectueze toate operațiunile „de rutină” pentru ea.

Este interesant

Pe partea inferioară a capului, uterul are un buzunar special în care pune o bucată de miceliu înainte de a părăsi furnicarul parental. Acest stoc va asigura dezvoltarea normală a fermei în viitor.

Larvele de furnici tăietoare de frunze nu se pot hrăni singure, iar furnicile adulte le hrănesc cu hife fungice.

În ciuda unei structuri sociale atât de complexe, furnicile tăietoare de frunze, deși cu anumite dificultăți, pot fi ținute în captivitate. De exemplu, puteți privi un furnicar mare din insectariul Grădinii Zoologice din Moscova, unde frunzele de mesteacăn și trandafiri sunt special înghețate pentru furnici pentru iarnă. Da, și mulți amatori reușesc să crească cu succes furnici tăietoare de frunze acasă. În general, furnicile tăietoare de frunze sunt rezidente exclusiv în tropicele Americii de Sud și a mai multor insule din Caraibe. Rudele lor nu au reușit încă să se adapteze la climatul temperat.

 

Videoclip interesant: hoardele de furnici tăietoare de frunze se grăbesc acasă cu frunzele adunate