За мравките булдог

От всички мравки, мравките булдог се считат за едни от най-примитивните като цяло. Това се доказва от някои техни анатомични особености и специфично поведение. Да, и зоната на разпространение на мравките булдог - Австралия - е благоприятна за това да бъде сред оригиналните реликви, които са запазили признаци на невероятна древност.

Дори и да не обръщате внимание на доста зловещия вид на тези мравки, тогава в тяхното поведение и начин на живот можете да намерите много неща, които не се вписват в обичайната представа за мравките като усърдни и доста мирни работници. Въпреки това мравките булдог (наричани още мравки бикове) са трудолюбиви.

 

Общо описание и характерни анатомични особености

Мравките булдог са едни от най-големите мравки изобщо. Работната мравка булдог на някои видове може да достигне дължина от 4 см. Матката е малко по-голяма - до 4,5 см, лека разлика в размера между представителите на тези касти е един от признаците на еволюционна незрялост.

При външния вид на мравките булдог техните челюсти са първите, които хващат окото.Те са много дълги - до половин сантиметър дължина - и имат няколко прореза, което ги прави универсални инструменти за улов на плячка.

На снимката - главата на мравка булдог с добре дефинирани челюсти:

Външно някои видове мравки булдог приличат на оси с дълги устни органи, които са загубили крилата си. Подобно на своите жилещи събратя, тези мравки имат силно жило и едно ухапване може дори да бъде фатално за хората: според статистиката 3% от хората, ужилени от тези мравки, развиват тежка алергична реакция, понякога с анафилактичен шок. Според други източници в Австралия всяка година от ухапванията на тези насекоми умират повече хора, отколкото от атаките на акули, паяци и змии, взети заедно.

Интересно е

Мравките булдог са нещо като щангисти сред мравките: работната мравка може да повдигне и носи товар, тежащ 50 пъти повече от собствения си. Една мравка лесно влачи възрастна мечка или голяма хлебарка до гнездото.

На снимката - черна мравка булдог, една от най-опасните:

Мравките булдог скачат много добре и правят това не благодарение на лапите си, а благодарение на резките движения на челюстите си. Мравката може или да се движи в поредица от скокове от по 10-12 см всеки, или да скочи веднъж, но далеч - до 50 см. Не е изненадващо, че мравките булдог се наричат ​​още скачащи мравки.

Мравките-бикове имат и други разлики, с които никоя друга група мравки изобщо не може да се похвали. Например:

• мравките бикове плуват добре и са в състояние да преодолеят водни бариери с ширина до 15 см без проблеми;
• сред мравките булдог има видове, които общуват с помощта на звуци - на гърба им, на кръстовището на два сегмента, има специални прорези, които, когато един сегмент се сблъска с друг, предизвикват характерна пукнатина. Някои видове от тези мравки превъзхождат дори цикадите по силата на чуруликането си.

Но външният вид не е най-изненадващото нещо за тези насекоми. Тяхната биология също е доста интересна...

 

Малко за екологията и храненето: дори осите се страхуват от тези мравки

Мравките булдог копаят собствен мравуняк, но тяхното жилище е просто и примитивно, докато мравуняците обикновено са много дълбоки. Основната област на разпространение на тези видове са сухите територии на Австралия, но за нормалното развитие на ларвите те се нуждаят от влажна почва. Всъщност, за да достигнат навлажнени слоеве на почвата, насекомите задълбочават гнездата си.

Мравките булдог хранят ларвите си с други насекоми, но самите те се хранят главно с растителен нектар, плодови сокове и медена роса.

Вижте например на снимката как ларвите на мравка булдог ядат оса, донесена от възрастно насекомо:

Мравките булдог безстрашно атакуват насекоми, по-големи от тях и изобщо не се притесняват, ако трябва да се бият с оси и паяци (пример за такава битка може да се види във видеото в края на тази статия).

Интересно е

Колкото и опасни да са мравките булдог, много по-малките черни мравки безстрашно ги нападат и често дори унищожават колонии булдог поради големия си брой.

В една колония от мравки булдог могат да живеят само няколкостотин индивида, а в изключителни случаи - повече от хиляда.

Сред мравките булдог има един вид социален паразит, чиято матка може да проникне в гнездото на някой друг и да унищожи истинската кралица. След това работните мравки разпознават новодошлия като своя кралица и го хранят и неговото потомство, докато не бъдат напълно заменени от по-младото поколение от друг вид.

Мравките-бикове нямат трофолаксис - прехвърляне на полусмляна храна от един индивид на друг. Вместо това големите мравки работници са в състояние да снасят така наречените трофични яйца - вид консервиран протеин, който се яде при липса на храна.

Интересно е

Повечето от работните индивиди в мравките булдог са gamergates, тоест те са в състояние да се чифтосват с мъжки и да снасят оплодени яйца, от които при правилна грижа ще се развият възрастни мравки. Регистриран е случай на задържане на мравуняк в плен, който е съществувал три години без матка, попълван само с мравки от яйца на гамергат. Смята се, че подобно поведение е характерно за древните мравки, които тепърва започват своя път към подобряване на социалното поведение.

 

Размножаване на мравки булдог

Веднъж годишно мравките булдог имат година, през която половите индивиди, излюпени от ларвите, се чифтосват, мъжките умират, а женските се разпръскват из квартала в търсене на удобно място за организиране на нова колония.

Ларвите на мравка булдог се хранят с храна, донесена им от възрастни насекоми (при повечето други мравки възрастните мравки работници хранят ларвите с оригването си).

Освен това възрастните не помагат на новородените мравки да излязат от пашкула.

Матката на мравките булдог след основаването на мравуняка се различава малко от работните мравки, като само леко ги надвишава по размер и има разширен гръден кош.

 

Колко опасни са булдог мравките?

Мравките булдог се смятат за едни от най-опасните мравки в света. Не само, че ухапванията им са много болезнени и могат да доведат до анафилактичен шок и задушаване, но и самите мравки са доста агресивни и много подвижни.

Близо до входа на мравуняка винаги дежурят 2-3 мравки, готови да дадат сигнал на събратята си, а при първата опасност няколко десетки насекоми изтичат от мравуняка. Човек, който невнимателно седи до мравуняк, рискува неочаквано да получи много болезнени ухапвания. По скалата на болката от ужилване, ужилването от мравка булдог се класифицира като ужилване от категория 3, едно от най-болезнените насекоми в света като цяло.

За учените-еволюционисти мравките булдог са много интересен обект за изследване: те могат да бъдат използвани за почти директно наблюдение на поведението и развитието на насекоми, живели на планетата преди милиони години. Ето защо, въпреки опасността, тези мравки се отглеждат активно в изследователски лаборатории и се изучават семейните им отношения.

 

Интересно видео: битката на две мравки булдог

 

Оса срещу мравка булдог: кой печели?..